Qué comer en Cracovia: 15 platos polacos que tienes que probar
En Cracovia, la cena puede empezar con un panecillo recién hecho, todavía tibio, de un carrito azul, y terminar bajo las luces ámbar de Kazimierz, con el queso chisporroteando sobre una tostada de madrugada. Si te preguntas qué comer en Cracovia, empieza por las especialidades de la ciudad y luego haz sitio para los clásicos polacos que encontrarás mucho más allá de sus fronteras.
- Pierogi — empanadillas rellenas de patata y queso, carne, col y setas o fruta.
- Żurek — sopa ácida de centeno fermentado, a menudo con salchicha y huevo.
- Obwarzanek krakowski — el panecillo trenzado, elástico y típico de Cracovia.
- Zapiekanka — baguette abierta y tostada, tradicionalmente cubierta de setas y queso.
- Maczanka krakowska — cerdo estofado dentro de un panecillo, con salsa y cebolla.
- Barszcz — sopa de remolacha, incluida su versión roja y transparente.
- Bigos — contundente guiso de col o chucrut con carne.
- Kiełbasa — prueba la salchicha ahumada al estilo de Cracovia; no es lo mismo que una salchicha a la parrilla de puesto callejero.
- Tortitas de patata — las crujientes placki ziemniaczane o el generoso placek po zbójnicku, con sus acompañamientos.
- Kotlet schabowy — chuleta de cerdo empanada, normalmente con patatas y verduras.
- Gołąbki — hojas de col rellenas de arroz y carne, a menudo con salsa de tomate.
- Pączki — rosquillas polacas rellenas; busca una en una panadería local.
- Oscypek — queso ahumado de los Tatras, que suele servirse a la parrilla con arándanos rojos.
- Kremówka — capas de hojaldre y crema, también conocida como pastel de crema papal.
- Smalec — manteca de cerdo especiada para untar en el pan, que suele servirse con pepinillos.
Qué comer en Cracovia más allá de los clásicos polacos
Lo primero que tienes que probar es el obwarzanek krakowski, mejor si aún está tibio y lleva sal, semillas de amapola o sésamo. Su forma de anillo invita a compararlo con un bagel; como este, se escalda antes de hornearse. Hasta su nombre alude a ese paso. Y no es solo un pan que se le parece: cuenta con protección regional y su elaboración está vinculada a Cracovia y a los distritos de Cracovia y Wieliczka. Lo habitual es comprarlo en un carrito callejero; el Museo del Obwarzanek permite descubrir más de cerca cómo se prepara.
—Pídelo sin más, arráncale un trozo y cómetelo mientras la corteza todavía cruje —murmura Ángel—. Es un pequeño placer con mucha historia.
El Diablo mira de reojo el mostrador de pasteles cercano.
—Y, a diferencia de ese desayuno pantagruélico que no necesitas, este te lo puedes llevar de paseo.
El otro bocado inconfundiblemente local es la maczanka krakowska: cerdo cocinado a fuego lento y servido dentro de un pan, con sus jugos de cocción y, a menudo, cebolla y algún añadido como pepinillos o rábano picante. Tiene razones de sobra para presumir de identidad cracoviana, aunque hoy cada restaurante y puesto de comida la prepare a su manera. Puedes buscarla en la zona de food trucks de Judah, en Kazimierz, o en la carta del Bistro Rajski Ogród. Comprueba los horarios antes de desviarte especialmente para ir.
Y luego está la zapiekanka, una de las favoritas más recientes de la comida callejera local: baguette abierta, tostada y cubierta tradicionalmente de setas y queso, a menudo con un toque de kétchup. Para probarla en el escenario clásico de Kazimierz, ve a Plac Nowy y a los pequeños puestos de comida que rodean el edificio del mercado central, el Okrąglak. Elige el que tenga buena pinta, no solo el que tenga la cola más larga.
—La gracia está en la de setas y queso —dice Ángel—. Los extras son una elección, no una peregrinación.
El Diablo ya ha visto la interminable lista de ingredientes posibles.
—Una clásica, caliente y crujiente, le gana a una torre fría de añadidos.
Más allá de los bocados famosos, ¿qué conviene pedir?
Muchos platos de cualquier lista gastronómica de Cracovia son clásicos polacos, no inventos locales. Los pierogi son el comienzo más evidente, pero no des por hecho que todos vienen rellenos de patata y queso. También los encontrarás de carne, col y setas, o de fruta. El nombre pierogi ruskie puede confundir a quienes hablan inglés: ruskie alude a la Rutenia histórica, no a la Rusia actual. Si quieres probar más de un plato, comparte una ración: los pierogi llenan bastante.
—Pide primero una ración salada y luego ya verás si te queda sitio para la fruta —dice Ángel, mientras contempla la luz color ciruela que cae sobre la ciudad.
El Diablo niega con la cabeza ante la idea de una ruta de degustación a base de raciones enteras.
—Has venido a probar Cracovia, no a caer derrotado por una empanadilla.
El żurek es la sopa indicada para quienes disfrutan de los sabores ácidos. Su toque agrio viene del fermento de centeno; suele llevar salchicha y huevo, y a veces se sirve dentro de un pan, aunque eso es opcional. Cada receta es distinta, así que la sopa de un restaurante puede saber muy diferente de la del siguiente. El barszcz ofrece otra manera de probar la remolacha: la versión roja y transparente se asocia a menudo con la Nochebuena, aunque también verás otras preparaciones en las cartas.
Para una comida más contundente, está el bigos, un guiso de col o chucrut con carne, a menudo también con salchicha. El kotlet schabowy es una chuleta de cerdo empanada, normalmente acompañada de patatas y alguna verdura; los gołąbki son rollitos de col rellenos de arroz y carne, que suelen servirse con salsa de tomate. La kiełbasa de Cracovia merece una precisión: la salchicha ahumada al estilo local no es lo mismo que las salchichas a la parrilla que venden en los puestos callejeros.
Es posible comer vegetariano, pero no siempre basta con mirar el nombre del plato. Las tortitas de patata pueden llevar crema agria, salsa o gulash; y un relleno sin carne puede cocinarse en grasa animal o servirse con caldo de carne. Pregunta directamente en el local —bez mięsa significa «sin carne»— y asegúrate de qué ingredientes usan para cocinar. Si no comes cerdo, evita el smalec: es manteca de cerdo especiada, no una misteriosa mantequilla local.
¿Dónde comer comida tradicional polaca sin darse un festín de gala?
Un bar mleczny es un local sencillo, tipo cafetería o comedor, donde sirven comida polaca casera: sopas, empanadillas, tortitas y platos del día. Bar Mleczny Tomasza es una opción cerca del casco antiguo; Polakowski, otra alternativa sin pretensiones para probar platos conocidos. Si nunca has estado en uno, la carta y la forma de pedir pueden desconcertarte un poco. Fíjate en lo que sale de la cocina, señala si hace falta y pregunta qué lleva la salsa antes de pedir.
—Que el almuerzo sea sencillo y generoso —dice Ángel—. Un cuenco de sopa, un plato para compartir y el agradable lujo de no haber reservado mesa.
El Diablo da un golpecito en el mostrador.
—Eso sí: que el nombre no te lleve a pensar que es una cafetería de postres. Lo de «leche» es histórico; lo importante es la comida.
Para algo dulce, busca pączki en una panadería local. Estas rosquillas pueden llevar mermelada, crema pastelera u otros rellenos; pregunta qué llevan si tienes alguna preferencia. La kremówka combina capas de hojaldre y crema, y está ligada a una anécdota de Juan Pablo II, quien recordó haber comido este pastel de joven, en Wadowice. El Museo de la Casa Familiar de Juan Pablo II conserva esa historia. El pastel se asocia con el papa, pero no nació en Cracovia.
¿Y el oscypek? Viene de los montes Tatras, no de Cracovia, y suele servirse a la parrilla con arándanos rojos. Puedes consultar el registro de indicaciones geográficas de la Comisión Europea para verificar su protección.
—Pídelo como una muestra de la montaña —sugiere Ángel—. No dejes que la ciudad se atribuya todo lo bueno que pasa por aquí.
El Diablo está de acuerdo:
—Un invitado de otra región sigue siendo un invitado.
¿Cómo elegir lo que te apetece comer en cada momento?
Para un bocado rápido, compra un obwarzanek en un carrito. Si vas a pasar la tarde-noche en Kazimierz, prueba una zapiekanka en Plac Nowy. Para un almuerzo sin prisas, busca un bar mleczny; para el sándwich con más sabor local, ve en busca de una maczanka. Si dudas entre varios restaurantes, no te fijes solo en las estrellas: comprueba si las reseñas recientes mencionan los platos que quieres probar, el ritmo del servicio y si el ambiente encaja con tus planes.
Hell & Heaven GO te ayuda a comparar lo que dicen las reseñas: desde el ruido y las colas hasta la relación calidad-precio, el servicio y la accesibilidad.
—El ambiente importa cuando estás decidiendo si quieres una cena a la luz de las velas o un poco de caos —observa Ángel.
—Y una dirección famosa también puede servirte un plato decepcionante —añade el Diablo—. El nombre de la puerta no sazona la comida.
La lista negra del Diablo
 Foto de Luna Wang en Unsplash
- Llamar bagel al obwarzanek — esta especialidad protegida de Cracovia tiene identidad propia.
- Dar por hecho que todos los clásicos polacos nacieron en Cracovia — los pierogi y el bigos se comen por toda Polonia; la maczanka y el obwarzanek sí están más ligados a la ciudad.
- Suponer que todo plato que parece vegetariano no lleva carne — pregunta por el caldo, la manteca y la grasa de cocción.
- Pedir todos los platos en raciones completas — son abundantes y te dejarán poco espacio para probar lo siguiente.
En resumen
Ángel quiere que el primer bocado sea un obwarzanek tibio, saboreado sin prisa junto al Vístula. El Diablo prefiere una maczanka, seguida de una zapiekanka al caer la noche. En algo están de acuerdo: conviene dejar un poco de espacio entre una y otra. Es más fácil recordar una ciudad cuando la cena no se convierte en una competición.
Cuando desaparezca la última miga, Cracovia te habrá dejado un mapa que también se puede comer.
Pregúntales a Ángel y al Diablo
Deja que Ángel y el Diablo te ayuden a decidir entre un almuerzo polaco tranquilo y una parada animada de comida callejera en Kazimierz.
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Preguntas frecuentes
¿Por qué comida es famosa Cracovia?
El obwarzanek krakowski y la maczanka krakowska están muy vinculados a la ciudad. La zapiekanka de Plac Nowy es otra experiencia gastronómica emblemática.
¿Dónde se puede comer barato en Cracovia?
Los bary mleczne son una buena opción para comer platos polacos a buen precio. Los obwarzanki de los carritos callejeros y las zapiekanki sencillas también son opciones económicas.
¿Pueden los vegetarianos comer platos tradicionales polacos?
Sí: prueba pierogi sin carne o tortitas de patata. Confirma que el caldo, los acompañamientos y las grasas de cocción también sean vegetarianos.
¿Qué postres hay que probar en Cracovia?
Empieza por los pączki, las rosquillas polacas rellenas, y la kremówka, un pastel de hojaldre y crema. Los rellenos varían, así que pregunta antes de pedir.