Arnaques visant les touristes en Europe : ce qu’il faut savoir
Ce guide présente les arnaques auxquelles les touristes peuvent être confrontés en Europe, les moyens de les éviter et les précautions qui valent aussi partout ailleurs.
Les arnaques visant les touristes en Europe sont généralement moins mystérieuses qu’elles n’en ont l’air : quelqu’un détourne votre attention, vous met la pression pour vous faire payer ou vous éloigne d’un moyen sûr de réserver ou de vous déplacer. Imaginez un quai bondé du métro parisien, une rose déposée près de votre table au restaurant ou un message au sujet de votre location qui arrive juste avant votre vol. Le but est de repérer le scénario sans pour autant prendre chaque habitant, vendeur ou inconnu serviable pour un suspect.
En Europe, les arnaques commencent souvent par une diversion
Sur un quai bondé ou dans la file d’attente d’un monument, le vol peut commencer par une bousculade, un objet qui tombe, une question ou un attroupement soudain autour d’un incident. Pendant qu’une personne accapare votre attention, une autre essaie de vous subtiliser votre téléphone ou votre portefeuille.
« Fermez votre sac avant d’arriver sur le quai et mettez votre téléphone en sécurité avant de vous arrêter pour une photo, conseille Angel. Un peu d’anticipation est toujours plus élégant que de courir après son passeport dans une gare. »
« Tout à fait, répond Devil. Et ne transformez pas une fausse maladresse ou la question pressante d’un inconnu en réunion de crise. Écartez-vous, vérifiez vos affaires et continuez votre chemin. »
Fermez vos sacs et mettez vos téléphones à l’abri avant d’entrer dans la foule. En terrasse, gardez vos sacs fermés et à portée de vue. Un porte-bloc peut aussi servir à détourner l’attention : à Paris comme à Barcelone, quelqu’un peut vous aborder avec une pétition ou un sondage, puis insister pour obtenir un don pendant qu’un complice profite de la pause. Un simple non, merci en France ou no, gracias en Espagne suffit.
Les conseils de l’ambassade des États-Unis à Paris sur les pickpockets et les recommandations du gouvernement canadien pour l’Espagne proposent des informations de sécurité propres à chaque destination.
Quand le « cadeau » tend surtout la main
Un bracelet, une rose ou un autre prétendu cadeau peut se transformer en demande de paiement — ou simplement donner à quelqu’un d’autre le temps de s’approcher. On peut aussi vous présenter une bague en or « trouvée par terre » en vous assurant qu’elle a de la valeur. Le discours peut ensuite virer aux frais de découverte ou à la proposition de vous la vendre. Le bon indice n’est ni l’identité ni l’apparence du vendeur : c’est le contact que vous n’avez pas sollicité, suivi d’une pression pour payer.
« Ne laissez personne vous attacher quelque chose au poignet ou vous mettre un objet dans la main, dit Angel. Un no, grazie clair et quelques pas de plus suffisent. »
« Exactement, ajoute Devil. Vous ne devez pas une négociation à un inconnu sous prétexte qu’il vous a tendu une rose. Éloignez-vous, gardez les mains sur vos affaires et ne payez pas pour une bague que vous n’avez jamais demandée. »
Les artistes de rue, les vendeurs et les bénévoles d’associations peuvent être tout à fait légitimes. Le signal d’alarme, c’est l’insistance — pas le simple fait qu’on vous aborde. Une réponse brève vaut généralement mieux qu’une longue explication.
Qui veut vraiment votre portefeuille, votre course ou votre commande ?
Une personne qui se présente comme policier en civil peut prétendre devoir vérifier vos espèces, vos cartes ou votre portefeuille. Ne les lui confiez pas. Demandez à voir sa carte professionnelle sans lui remettre vos objets de valeur et, si vous vous sentez sous pression, vérifiez son identité auprès d’un service de police officiel. Un communiqué de la police néerlandaise décrit des faits précis visant des touristes à Amsterdam — pas une tendance généralisée à l’échelle de l’Europe.
« Un badge qui a l’air officiel ne vous oblige pas à tendre votre portefeuille, souligne Angel. Restez dans un lieu public et demandez à vérifier l’identité de l’agent. »
« Si quelqu’un exige vos cartes sur-le-champ, opposez un non catégorique, dit Devil. Le doute est une raison de vérifier, pas de lui remettre les preuves. »
Pour les taxis et les restaurants, il suffit parfois de prendre une seconde avant de s’engager. Prenez un taxi à une station officielle ou faites appel à un service local agréé. Vérifiez les informations du véhicule et demandez si le compteur sera utilisé ou quel tarif a été convenu avant de partir. Les règles et suppléments varient selon les villes : consultez les consignes officielles de l’aéroport ou de l’autorité locale des transports.
Au restaurant, regardez la carte et les prix avant de commander. Demandez à quoi correspond un supplément peu clair et vérifiez que l’addition ne contient pas d’articles que vous n’avez pas commandés.
L’arnaque peut commencer avant même votre arrivée
Une annonce de location très convaincante peut utiliser des photos copiées. Ensuite, un message peut vous inciter à payer sur une page extérieure à la plateforme de réservation. La Commission irlandaise de la concurrence et de la protection des consommateurs recommande d’effectuer le paiement directement via la plateforme, sans suivre de lien séparé. Ses conseils sur les arnaques à la location de vacances expliquent les risques.
« Ouvrez vous-même la plateforme de réservation au lieu de suivre un lien de paiement inattendu, conseille Angel. Un logo familier ne prouve pas que la page appartient bien à l’entreprise. »
« L’urgence fait partie du discours de vente, répond Devil. Si l’on vous dit que vous allez perdre le logement à moins de payer immédiatement via un nouveau lien, vérifiez d’abord la demande par le canal de réservation d’origine. »
La même vigilance s’applique aux distributeurs automatiques : si possible, utilisez-en un installé dans une banque, cachez votre code PIN et renoncez à l’opération si le clavier ou la fente à carte semble avoir été modifié. Gardez votre carte en vue au moment du paiement et vérifiez ensuite vos opérations. Si quelque chose vous paraît suspect, contactez votre banque via son numéro ou son service officiel — pas avec un numéro fourni par un inconnu.
Ces conseils de voyage pour l’Europe sont aussi utiles ailleurs. Le gouvernement australien propose des conseils pour éviter les arnaques en voyage partout dans le monde.
Que faire si vous vous faites arnaquer ?
Si votre carte ou votre téléphone a été volé, contactez rapidement votre banque ou l’émetteur de la carte pour la bloquer ou sécuriser votre compte, puis signalez le vol à la police locale. Gardez vos reçus, captures d’écran, messages de réservation et le procès-verbal : votre assurance peut vous demander ces justificatifs.
En cas de suspicion d’arnaque en ligne ou liée à une réservation, la FTC recommande, dans ses conseils sur les démarches à suivre après une arnaque, de contacter rapidement le service de paiement.
« Conservez les preuves avant de supprimer les messages ou de contester un paiement, conseille Angel. Un compte rendu posé des faits peut faciliter la suite des démarches. »
« Et ne perdez pas l’heure qui suit à vous disputer avec la personne qui vous a pris votre argent, ajoute Devil. Sécurisez votre compte, signalez les faits et retournez dans un endroit où il y a du personnel. »
Avant de choisir un restaurant ou une adresse pour la soirée, Hell & Heaven GO peut vous donner le point de vue d’Angel et de Devil sur un lieu, notamment pour savoir s’il correspond à votre humeur et à votre budget. L’application ne peut pas vérifier le badge d’un inconnu ni la fiabilité d’un lien de paiement pour une location : pour cela, passez par les canaux officiels. En revanche, une fois les vérifications pratiques faites, elle peut vous aider à choisir où passer la soirée.
La liste noire de Devil
- « C’est gratuit, alors je prends. » Un cadeau non sollicité peut se transformer en demande de paiement ou servir de diversion.
- « Le badge avait l’air officiel. » Vérifiez l’identité d’un policier par les canaux officiels ; ne remettez jamais votre portefeuille à quelqu’un qui l’exige.
- « Le chauffeur a annoncé un prix, donc c’est réglé. » Confirmez le tarif ou l’utilisation du compteur et choisissez une station officielle ou un service agréé.
- « Le message était dans la conversation de réservation, donc le lien de paiement est sûr. » Un message peut tout de même vous renvoyer vers une fausse page extérieure à la plateforme.
- « Cette ville est la capitale européenne de l’arnaque. » Il n’existe pas de classement fiable à l’échelle de l’Europe : les mises en garde et les pratiques de signalement ne permettent pas de comparer les villes.
« Restez attentif là où la foule et la pression peuvent facilement vous faire perdre vos affaires de vue, recommande Angel. »
« D’accord, dit Devil. Et cessez de prendre la réputation d’une ville pour un indice de risque. Observez les comportements, restez maître de votre attention et vérifiez les paiements. »
Le verdict
Angel veut que les voyageurs restent ouverts à ce qui se passe dans la rue : le vendeur de roses vend peut-être simplement des roses, la personne avec son porte-bloc recueille peut-être des signatures, et la ville mérite toujours qu’on s’y promène. Devil, lui, veut des limites claires autour des sacs, des portefeuilles et des liens de paiement. Ils se retrouvent sur l’essentiel : restez curieux des autres, mais ne laissez pas l’urgence décider à votre place.
Au bout du compte, le meilleur souvenir, c’est une histoire à raconter sans devoir faire opposition à sa carte au beau milieu.
Demandez conseil à Angel & Devil
Laissez Angel & Devil vous aider à choisir un restaurant ou une adresse pour la soirée qui correspond à votre humeur et à votre budget — et réservez la vérification des badges et des paiements aux canaux officiels.
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Foire aux questions
Quelles sont les arnaques courantes visant les touristes en Europe ?
Méfiez-vous des vols par diversion, des « cadeaux » non sollicités, des faux policiers, des taxis aux tarifs gonflés et des liens de paiement frauduleux pour une location. L’insistance, l’urgence et les demandes de remise d’objets de valeur sont de meilleurs signaux d’alerte que l’apparence d’une personne.
Comment éviter les pickpockets en Europe ?
Gardez vos sacs fermés et à portée de vue, et mettez votre téléphone en sécurité avant d’entrer dans une foule. Si quelqu’un provoque un attroupement, écartez-vous et vérifiez vos affaires au lieu de vous laisser entraîner dans la diversion.
Les bracelets et les roses « gratuits » le sont-ils vraiment ?
Un cadeau que vous n’avez pas demandé peut se transformer en demande de paiement ou servir à détourner votre attention pendant un vol. Refusez avant de l’accepter, évitez les contacts non désirés et continuez votre chemin.
Que faire si un hôtel m’envoie un lien de paiement ?
Ouvrez vous-même la plateforme de réservation d’origine et vérifiez la demande auprès de son service d’assistance officiel. Ne partez pas du principe qu’un logo familier ou qu’un message dans une conversation de réservation rend fiable une page de paiement externe.